Dan zahvalnosti je jedan od najvažnijih američkih blagdana. Slavi se svake godine u novembru, a održava se kao podsjetnik na historijsku večeru engleskih doseljenika iz Plymoutha, koji su 1621. objedovali s lokalnim Indijancima u znak zahvalnosti bogu na uspješnoj žetvi.
ADVERTISEMENT
Dan zahvalnosti, obilježava se u SAD-u od samih početaka američke kulture, ali nije uvijek bio nacionalni praznik niti je imao jednako velik značaj kao danas.
Isprva su ga Amerikanci slavili skromno - nakon posla okupili bi se s porodicom i pošteno se najeli, a idućeg jutra već su brzo bježali na posao. Danas se radi o nacionalnom prazniku, koji je poznat u cijelom svijetu, a prate ga razne velike manifestacije širom zemlje i generalno je povod za velike proslave i prilika za druženje s porodicom.
Prvi koji se pozabavio pitanjem Dana zahvalnosti bio je George Washington. On je na današnji dan 1789. godine proglasio Dan zahvalnosti nacionalnim praznikom i odredio da se slavi 26. novembra svake godine. Tada je praznik bio ne samo podsjetnik na engleske doseljenike i njihovu večeru, već ga se povezivalo s pobjedom u Američkoj revoluciji i stjecanjem neovisnosti.
Nakon njega prvi predsjednik koji se pozabavio datumom Dana zahvalnosti bio je jedini poznatiji predsjednik od samog Washingtona. Radi se, naravno, o Abrahamu Lincolnu, koji je usred Američkog građanskog rata postavio novi standard za ovaj praznik.
Prema njegovom službenom proglasu od 26. novembra 1863., Dan zahvalnosti slavi se u SAD-u svakog četvrtog četvrtka u novembru. Takva praksa zadržala se sve do danas uz nekoliko iznimaka.
Izuzetak je bio Dan zahvalnosti 1939., 1940. i 1941. godine. Tada je aktualni predsjednik Franklin Delano Roosevelt pomaknuo datum proslave za sedam dana ranije. Razlog tome bila je ekonomija. FDR je smatrao da će pomicanjem datuma produljiti period božićne kupovine, pa da će mali obrti i trgovine tako više zaraditi.
U praksi taj potez i nije polučio neke rezultate, ali je zato doveo do brojnih demonstracija širom zemlje, na kojima su ljudi pozivali predsjednika "da ne glumi boga" i ne zadire u najosnovniju američku tradiciju. Tada je nastao naziv "Franksgiving", a do danas je zadržan i koristi se kad neko ne poštuje punu tradiciju (primjerice, jede neku atipičnu hranu tog četvrtka ili ne slavi s porodicom).
Dan zahvalnosti se od 1942. godine do danas ponovno održava svakog četvrtog četvrtka u novmebru.